Александр Прокопиевич родился 5 февраля 1874 года в Кронштадте. Его отец происходил из крестьян Гдовского уезда и к тому моменту был вольным механиком второго разряда. За свою службу получил потомственное почётное гражданство, дававшее в Российской империи немало привилегий.
В том числе это позволило его сыновьям получить хорошее образование. Александр окончил в Петербурге Владимирское пехотное училище. Служил в 148-м пехотном Каспийском полку, но потом, поразмыслив, решил перейти во флот. Где 27 сентября 1902 года был зачислен Мичманом на уходивший на Дальний Восток крейсер первого ранга «Диана». Так он оказался в Порт-Артуре. После начала русско-японской войны Максимова перевели вахтенным офицером на крейсер второго ранга «Новик». Это был уникальный экспериментальный корабль, самый быстроходный в русском флоте. Он развивал скорость до 25 морских узлов, превосходя таким образом не только все российские военно-морские суда в классе крейсеры и выше, но и большинство военных кораблей этого типа в других странах.
"Новик" сыграл особую роль в обороне Порт-Артура. Он совершал минное тролление, участвовал в морских боях, сопровождал миноносцы. Сражался с японскими кораблями. Менее чем за полгода было совершено 37 выходов в море.
Один из участников событий, лейтенант Штер, вспоминал, как однажды Максимов встал непосредственно к орудию, потому что показалось, что на берегу, на склоне горы, находилась часть японцев, приготовившаяся к атаке на русские позиции. Итак, начало цитаты. К орудию встал Мичман Максимов и первый уже снаряд положил в середину пятна. Тут уже все убедились, что это японцы, так как пятно зашевелилось и быстро поползло по склону горы. Немедленно фугасные снаряды заменили сегментными шрапнелью и уже точно зная расстояние, положительно засыпали бегущих японцев, которые валились целыми группами. Конец цитаты. Однако ситуация для русской эскадры в Порт-Артуре непрерывно ухудшалась, и 28 июля 1904 года было принято решение идти на прорыв в сторону Владивостока. После тяжёлого боя, в ходе которого погиб адмирал Макаров, большинство кораблей вернулись обратно, но некоторым удалось прорваться сквозь японские военные корабли.
Среди тех, кто смог уйти, был и крейсер «Новик». Он оторвался не только от японцев, но и от своих. Команда приняла смелое решение – идти к Владивостоку, обогнув японские острова с восточного берега. Корабль прошёл в прямой видимости Токио, так что издалека были различимы огни японского города.
За крейсером «Новик» началась погоня. Поскольку многие механизмы корабля были изношены или повреждены в ходе боев, скорость его была уже не такой большой. Около острова Сахалин крейсер «Новик» был настигнут тяжёлым бронированным японским крейсером «Цусима». В жарком бою 7 августа оба корабля получили серьёзные повреждения. Но «Новик» остался совершенно один.
На Сахалине не было сухих доков, морские корабли русского военно-морского флота были на расстоянии сотен миль, и команда принимает решение затопить серьёзно повреждённый корабль в заливе Анива. Однако, для того, чтобы охранять этот корабль и решить его дальнейшую судьбу, на острове была оставлена команда, во главе которой был поставлен Мичман Максимов. С ним осталось в общей сложности ещё около 40 матросов, а также к ним примкнула небольшая часть матросов с маломерных судов, оказавшихся волею судеб также в Корсаковском посту.
Максимов и его матросы развернули большую деятельность. Постепенно они стали осознавать опасность японского десанта на Сахалин. А остров оказался совершенно не подготовлен к военным действиям. На острове не было вообще практически регулярной армии, не было береговых укреплений. Остров не охраняли военные корабли. Таким образом, для того, чтобы защитить один из крупнейших населённых пунктов на Сахалине, Корсаковский пост, Максимов принимает смелое решение снять с затопленного русского корабля артиллерийские орудия и добыть боеприпасы. А потом соорудить на суше береговые батареи.
Для этого потребовалось совершить настоящую инженерную операцию. Без специального оборудования. Из-за ветких деревянных барж тюремного ведомства матросы соорудили плавучие краны. Им удалось поднять 4 из 6-ти 120-мм орудий с борта крейсера. Для того, чтобы достичь трюмов, Максимов и его товарищи используют один водолазный аппарат и сами сшивают второй водолазный костюм из парусинового тента. Все действия экипажа были отражены в вахтенном журнале, который хранится сейчас в главном архиве военно-морского флота в Санкт-Петербурге.
24 июня 1905 года японцы подошли к Сахалину. Они думали, что остров совершенно беззащитен, однако первая попытка захватить Корсаковский пост закончилась неудачей. Корабли противника встретились с огнём артиллерийских орудий, хорошо закамуфлированных батарей, которые находились на берегу, рядом с городом. В результате японцы вынуждены были выбрать другое, менее удобное место для высадки десанта. Когда они по суше пришли к Корсаковскому посту, город был полностью сожжён, а на месте артиллерийских батарей находились всего лишь разрушенные коммуникации. Уходя, моряки взорвали и орудия, и сами постройки для того, чтобы они не достались врагу. Легкие орудия были поставлены на сане. И отвезены вглубь острова, где матросы команды Максимова соединились с первым партизанским отрядом Арцишевского. Вместе с ополченцами они ещё несколько дней оказывали врагу ожесточённое сопротивление. К сожалению, 29 июня в районе селения Дальний, недалеко от ныне существующего города Южно-Сахалинск, во время тяжёлого боя Александр Прокопьевич Максимов был ранен и попал в плен к японцам, так же, как и часть его команды.
На родину он вернулся только в январе 1906 года. За свои подвиги в годы войны Александр Прокопьевич был произведён в воинское звание лейтенанта. А также он был достоин высоких наград. Ордена Святой Анны 4 степени с надписью «За храбрость», Ордена Святого Станислава 3 степени с мечами и бантом, Ордена Святого Владимира 4 степени с мечами и бантом, Ордена Святого Станислава 2 степени с мечами.
Дальнейшая служба Максимова проходила уже на Балтике. В основном она была связана с миноносным флотом. Он командовал миноносцем и даже целой группой миноносных кораблей. С февраля 1914 года он становится исполняющим должности начальника 7-го дивизиона миноносов, входивших в состав партии тролления мин заграждения Балтийского моря. В декабре 1912 года Максимов получает свой последний чин в императорском флоте, чин капитана 2-го ранга. Участвует в драматических событиях Великой войны на флоте. Пережив бурные события 1917 года, он также продолжает служить России. В мае 1918 года он принимает в своё командование транспортный корабль «Рига», один из крупнейших транспортных кораблей в России.
На этом корабле из захваченного немцев Гельсинфоркса в Кронштадт он вывозит воинский контингент и беженцев. Путь шёл по заполненному немецкими минами Балтийскому морю. Чудом и благодаря мужеству и умениям капитана Максимова страшной катастрофы удалось избежать. Позднее Максимов отправляется на Черное море. Он служит Советской России, он служит Черноморскому флоту своими умениями, своими навыками.
И, наконец, в 1921 году Александр Прокопьевич получает самое высокое в своей жизни назначение. Он становится начальником морских сил Черного моря. Иными словами говоря, он становится командующим Черноморским флотом. Эту должность он занимает с 5 декабря 1921 по 8 августа 1922 года.
При этом старый офицер вызывал у многих определённые подозрения. По служному списку 1922 года в графе «Судимость» Максимов отмечал: "Под судом не был, но пять раз был арестован чрезвычайной комиссией". И вот, уволенный в бессрочный отпуск в 1923-м году, Максимов поселяется в Москве. Поскольку ему пришлось зарабатывать себе на жизнь, не имея пенсии, он устраивается на различные предприятия в столице, работает контролёром при дирекции завода «Красный богатырь», работает инженером по нормированию машин и оборудования в Резинмашснабе. И в 30-е годы он трудится в ОСАВИАХИМЕ, Обществе содействия обороне авиационному и химическому строительству.
Он живёт в Москве в коммунальной квартире с другими людьми, у многих этот бывший царский офицер, человек старого мира, "бывший", как таких называли тогда в Советской России, вызывает подозрения. Один из соседей пишет доносы. Два доноса находятся в следственном деле Александра Прокопиевича Максимова. К сожалению, этим наветом был дан ход. И в августе 1937 года за контрреволюционные разговоры в своей квартире, как будто бы проходившие, так во всяком случае излагает один из соседей, конва событий, Александр Прокофьевич был арестован, обвинён в контрреволюционной агитации. И 9 декабря тройкой при управлении НКВД по Московской области он был приговорён к высшей мере наказания.
11 декабря Александр Прокопевич Максимов, капитан второго ранга, герой русского флота, герой обороны Сахалина, был расстрелян на Бутовском полигоне. В один день с митрополитом Серафимом Чичаговым и многими другими выдающимися деятелями Русской Церкви и государства. В июне 1989 года Александр Прокофьевич был полностью реабилитирован.
Раздел аудиогида создан в ходе волонтерсиких сборов "Бутовский полигон - наша память! 2025", при поддержке Фонда Президентских грантов.