15 сентября, 2 сентября по старому стилю, Церковь вспоминает священномучеников Варсонофия (Лебедева), епископа Кирилловского, Дамаскина (Цедрика), епископа Стародубского, Германа (Ряшенцева), епископа Вязниковского, преподобномученицу Серафиму (Сулимову), священников и мирян, пострадавших в годы гонений. Их имена стоят рядом в церковном календаре, хотя земные пути завершились в разные годы и далеко друг от друга.
Епископ Дамаскин родился в 1877 году. До революции он получил духовное образование, принял монашество, служил миссионером в Китае. Во время Первой мировой войны работал в отряде Красного Креста на Кавказе. В 1923 году стал епископом Стародубским. В последующие годы его неоднократно арестовывали; он пережил ссылки и заключение в Соловецком лагере.
Сохранились письма владыки — размышления о положении Церкви и её жизни в условиях гонений. «Нам суждено жить в грозный момент истории…» — писал он в одном из них. Его взглядам посвящена статья Павла Ермилова «Образ Церкви в творениях священномученика Дамаскина Цедрика», опубликованная в «Вестнике ПСТГУ».
Последним местом заключения владыки стал Карагандинский исправительно-трудовой лагерь в Казахстане. Там он работал бухгалтером. В 1937 году последовало новое следствие. 10 сентября тройка УНКВД по Карагандинской области вынесла смертный приговор, а 15 сентября епископ Дамаскин был расстрелян.
В этот же день погиб священник Иоанн Смоличев. С владыкой Дамаскиным его связывали годы знакомства: в 1924 году епископ рукоположил его во священника. Отец Иоанн служил в Глухове, затем прошёл через аресты и лагеря. В Карлаге он продолжал совершать богослужения вместе с епископом Дамаскиным. Сведения об этом сохранились в обвинительном заключении. В августе 1937 года отца Иоанна арестовали уже внутри лагеря, а 15 сентября расстреляли.
Другая судьба, связанная с этой датой, — жизнь епископа Германа (Ряшенцева). В последние годы ссылки он жил в селе Кочпон под Сыктывкаром. При местной Казанской церкви владыка руководил церковным пением; среди певчих было немало ссыльных монахов. Сохранились его письма с рассказами о повседневной жизни, знакомых, переездах и поисках жилья. В феврале 1937 года его вновь арестовали. 13 сентября был вынесен смертный приговор, а через два дня епископа Германа и его соузников расстреляли близ Сыктывкара.
Девятнадцатью годами раньше, 15 сентября 1918 года, под Кирилловом были расстреляны епископ Варсонофий, игумения Ферапонтова монастыря Серафима и четверо мирян — Николай Бурлаков, Анатолий Барашков, Михаил Трубников и Филипп Марышев. По сохранившимся свидетельствам, последнюю ночь владыка провёл в молитве. Священник Ферапонтова монастыря Иоанн Иванов погиб несколькими днями позже, 19 сентября; его церковная память также совершается 15 сентября.
Кириллов, Сыктывкар, Караганда — места, с которыми связана память этих святых. На сайте Бутовского полигона собирают материалы о людях, пострадавших в годы репрессий как в Бутове, так и в других местах, независимо от их национальности и вероисповедания. Среди этих материалов — биографии, письма, свидетельства о жизни в заключении.
В житии епископа Дамаскина сохранился короткий рассказ об одном из лагерных переходов. Заключённых переводили с места на место. Отстававших, по этому свидетельству, расстреливали. Священник Иоанн, товарищ владыки по заключению, обессилел и не мог идти дальше. Епископ Дамаскин взял его на себя и донёс до стоянки.